La estructura de control for es muy sencilla de utilizar, pero tiene el inconveniente de que el número de repeticiones que se realizan sólo se pueden controlar mediante las variables definidas en la zona de actualización del bucle.
Las sentencias break y continue permiten manipular el comportamiento normal de los bucles for para detener el bucle o para saltarse algunas repeticiones. Concretamente, la sentencia break permite terminar de forma abrupta un bucle y la sentencia continue permite saltarse algunas repeticiones del bucle.
El siguiente ejemplo muestra el uso de la sentencia break:
var cadena = "En un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme...";
var letras = cadena.split("");
var resultado = "";
for(i in letras) {
if(letras[i] == 'a') {
break;
}
else {
resultado += letras[i];
}
}
alert(resultado);
// muestra "En un lug"Si el programa llega a una instrucción de tipo break;, sale inmediatamente del bucle y continúa ejecutando el resto de instrucciones que se encuentran fuera del bucle for. En el ejemplo anterior, se recorren todas las letras de una cadena de texto y cuando se encuentra con la primera letra "a", se detiene la ejecución del bucle for.
La utilidad de break es terminar la ejecución del bucle cuando una variable toma un determinado valor o cuando se cumple alguna condición.
En ocasiones, lo que se desea es saltarse alguna repetición del bucle cuando se dan algunas condiciones. Siguiendo con el ejemplo anterior, ahora se desea que el texto de salida elimine todas las letras "a" de la cadena de texto original:
var cadena = "En un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme...";
var letras = cadena.split("");
var resultado = "";
for(i in letras) {
if(letras[i] == 'a') {
continue;
}
else {
resultado += letras[i];
}
}
alert(resultado);
// muestra "En un lugr de l Mnch de cuyo nombre no quiero cordrme..."En este caso, cuando se encuentra una letra "a" no se termina el bucle, sino que no se ejecutan las instrucciones de esa repetición y se pasa directamente a la siguiente repetición del bucle for.
La utilidad de continue es que permite utilizar el bucle for para filtrar los resultados en función de algunas condiciones o cuando el valor de alguna variable coincide con un valor determinado.